Apakah pertanyaan ini pernah terlintas di benak Anda? Mengapa
api selalu mengarah ke atas? Mengapa bukan ke kiri, ke kanan, atau ke bawah?
Seperti biasa, kita akan membahasnya dengan ilmu fisika. Inilah indahnya
fisika, kita dapat memahami kejadian alam.
Pertama-tama mari kita
kenal lebih jauh apa sebenarnya api itu. Api merupakan suatu area gas di mana
terjadi proses oksidasi dengan laju tinggi. Oksidasi sendiri merupakan reaksi
kimia antara suatu zat dan oksigen. Contoh lain oksidasi adalah proses perkaratan
besi, akan tetapi oksidasi tipe ini berlangsung lama, sedangkan oksidasi pada
api berlangsung sangat cepat. Reaksi oksidasi yang terjadi pada api membebaskan
banyak energi sehingga timbul panas dan cahaya. Itulah sebabnya api
menghasilkan panas dan memancarkan cahaya.